海水淡化中常用流量儀表有電磁流量計、孔板流量計、超聲波流量計、渦街流量計、浮子流量計等，每種流量計都有自己的局限性，適用于不同的場合。
電磁流量計是應用電磁感應原理，根據導電流體通過外加磁場時感生的電動勢來測量導電流體流量的一種儀器。電磁流量計的精度一般不大于±0.5%；防護等級從IP65～IP68不等；可220VAC供電，也可24VDC供電，電氣接口常用M20×1.5螺紋和1/2〞NPT、G1/2等；瞬時流量可通過4mA～20mA模擬量輸出，累計流量可通過通訊的方式輸出。為滿足各種環境要求，采用鋁制或不銹鋼表頭；電磁流量計的內襯材質需根據介質的腐蝕強度、蘊含雜質等的情況，從防腐和耐磨的角度選取，常規有丁腈橡膠、PTFE、聚全氟乙丙烯、聚氨酯橡膠、聚氟合乙烯、陶瓷材質等。
電磁流量計的另一重要參數是電極材質，常規有316L、哈C合金、鈦合金、鉭、鉑等。在海水淡化中，常用316L和哈C合金電極；電磁流量計又分為一體式和分體式兩種，分體式更便于運行檢修，但在電磁干擾較強的環境中容易受到干擾。電磁流量計有局限性，當液體的電導率小于20μS/cm時，電磁流量計無法準確測量。為保險起見，一般二級反滲透產水之后的流程均不采用電磁流量計。
孔板流量計工作原理是當液體充滿管道并通過節流裝置的時候，會在節流件附近產生局部的收縮，增加流速，從而在上游與下游分別產生不同的壓力，形成靜壓差。根據流動連續性原理以及伯努利方程，孔板流量計就能夠計算出差壓與流量的關系，從而得出流量的數值。孔板流量計是由節流裝置和差壓變送器共同組成的，差壓變送器的量程需根據孔板計算書確定。
節流裝置根據每家的結構不同、取樣方式不同，常分為環室取壓、角接單獨鉆孔取壓、法蘭取壓、徑距取壓和其他方式取壓，需要考慮現場安裝是否需要焊接、孔板尺寸長度、前后直管段安裝要求等，綜合考慮采取哪種孔板。孔板流量計需要取樣出來，就要求測量介質不能有顆粒狀雜質，一般應用于通過膜工藝處理后的工況，再加上海水腐蝕性較強，需考慮采用哈C合金以上的材質，造價成本高，所以在海水介質中一般不采用孔板流量計。
超聲波流量計可采用外夾式，不接觸介質，可用于腐蝕性較強的介質，但其測量原理是通過聲波在不同介質中傳輸速度不同進行測量的，要求管道材質必須是單一材質，對于有內襯的管道，不適合用超聲波液位計進行測量。
渦街流量計一般用于氣體或除鹽水的測量；浮子流量計一般用于就地顯示流量，由于精度較差，通常情況下不參與控制聯鎖。
